舞台上的局势，由平静进入高潮，复由高潮渐转平静。

因为，木偶这种严重的警告，终于又把霍桑的急促的脚步强拉回来。由于霍桑看到木偶的眼光，露着一种凶锐的神情，他觉得这可恶的东西，所说的话，未必全是假话。自己匆匆上楼，万一楼上那些无脑子的家伙，真的实行了所谓“焦土政策”，这却并不是一件十分有趣的事！在无可奈何的情形之下，霍桑只能重返“圆桌会议”，继续以外交方式，重新和这木偶协商“互惠的条约”。

木偶所提出的条件，是把屋中人全部的自由，交换那张唐代的名画。

但是霍桑却不能接受这个要求。他说：“在这屋子外面，已包围着大队的警探，本人无权单独签订那张条约——”他最大的让步，只能放走一些不重要的人。双方各执一端，这小组会议，便陷入于一个僵持的局面。

于是木偶伸伸手，表示一种绝望的态度。他说：“那只能随便你！我想我在被捕以后，我的罪名还不至于踏上西炮台；但是，你的那张画呢？撕毁之后，不知是否还能拼凑起来？”

他又感慨地说：“战争虽然残酷，无论如何，总不该把千百年前流传下来的文物，轻轻加以毁坏！”

甚至最后，他还向对方提出一种恐吓，他说：“再不解决这个僵局，他将立刻发出信号，而让楼上采取‘必要的措施’！”

这使霍桑想起他在三百四十九号房内所提供的保证，当时，他曾向那个神经衰弱的收藏家，轻描淡写地说：“那张画，是你的生命，也是我的名誉，我不会让人家把我的名誉劫掠了去。”

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