里米尼的马拉泰斯塔家族，是文艺复兴时期臭名昭著的佣兵队长出身。家族中最著名的是西吉斯蒙德，他罪行累累这一点早就被布克哈特证实。比较有趣的是，这个马拉泰斯塔家族的纹章是大象。

例如位于切塞纳的家族城堡图书馆入口处，有两只大象，上面还镌刻着一段奇妙的铭文：印度象不惧昆虫。这可能源于普林尼《博物志》里大象靠折叠背部皮肤杀死聚集其中的昆虫这个故事吧。当然，我们并不知道大象是否真的会做这么灵巧的事情。

普林尼写道：“它们皮肤上有菱形的皱纹……然后，通过体臭吸引昆虫。一旦有昆虫落在伸展的皮肤上，就急忙收起皮肤的褶皱，夹死虫子。像这样，皮肤替代了尾巴、鬃毛和毛发。”

另外，西吉斯蒙德除妻子外，还十分宠爱一位叫作伊索塔的美少女。在她还活着的时候，就在圣弗朗西斯科教堂里为她修建了豪华的大理石墓室，支撑墓室石棺的也是两只大象。在年轻爱人在世时，就早早建造了埋葬爱人的墓室，不得不说这是多么奇怪的心理。更让人迷惑不解的是，用大象来支撑石棺。

大象这种地上最大的动物，本来就被认为是背上驮着丰碑的动物。下面略详细地讲一下东方起源的大象的象征意义吧。

在印度神话里，大象首先是支撑宇宙的动物。这一点就像背上支撑着世界的、神话中的龟一样。毫无疑问，是因为大象有力气，并且大象那四只支撑巨大圆形身体的脚，看上去就像支撑宇宙的支柱。

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