博托尔兄弟轰动一时的失踪事件，仍然是各家报纸竞相报道的热门话题。雷兰德从未对任何嫌犯严加防范过，这是他行事风格的一个方面，当然，无疑也正是其缺点所在。因此，尽管警方和港口当局都接获了通知，要他们密切留意失踪了的奈杰尔的动向，但是报纸对此事却未作任何披露。另一方面，有关德里克的传闻流传甚广，人们都知道他是个不幸的年轻人，神经十分衰弱，因饱受丧失记忆之苦，十有八九正在什么地方流浪着。自然，这些都是所谓的“官方说法”。没有什么能像官方说法的存在那样，如此强烈地激发起公众的想像力了：人们在俱乐部和火车车厢里激烈地争论着它的是非曲直；人们坦率地交换着彼此的看法；理发师们再也无法忍受了，甚至牙医都会塞住你的嘴，好让你静心聆听他们陈述自己的意见。布莱顿的种种预感都得到了充分证实。让当地渔民大为光火的是，整个星期六的下午，泰晤士河两岸到处都是业余侦探的身影，他们骑着自行车来到这里，准备借此案件一试身手，每个水闸都被好奇爱问的人们乘坐的方头平底船和游艇挤得满满的；几辆大型的游览车从牛津飞奔而来，他们的冒险精神绝对不会令人失望。

搜索工作并不仅限于泰晤士河的上游地区，或是牛津邻近。摄影术的发明使得我们每个人，无论我们身在何处，都加入到追捕罪犯的大军之中。那张德里克的照片经复印之后登在了某家日报上，那副越发显得模糊不清的嘴脸更增加了人们参与其中的热情——异想天开之下，几乎每个陌生人都被当成是那个被通缉的德里克。至于奈杰尔，警方却一筹莫展。尽管奈杰尔自己常带着照相机，却从未给自己拍过一张。除了一张七岁时的照片，还有一张他的朋友在切尔西为他画的未来派素描，就再也找不到任何他的照片了，而那张素描代表的可以是任何一个男人、女人或是世间拥挤奔忙的芸芸众生。不过德里克的照片倒是现成的，被印在了数千份报纸上，其结果令人备感欢欣。假想中的德里克在阿伯丁、恩尼斯基伦和布加勒斯特被抓了回来，警方不得不一再道歉，随后将这三个人一并放了出来。一家著名的媒体刊登了德里克已经死亡的消息，不过，他死的时候很幸福，非常幸福。不幸的是，同一天，另一家与之竞争的媒体却宣布说，德里克仍然活着，而且还很健康，不过已经丧失了记忆力。这一消息使人们对之前曝光的所谓内幕的真实性大打折扣。

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